网络营销是一种依靠分销网络来构建业务的商业模式。网络营销业务结构本质上是多层次营销，因为支出发生在许多不同的层次上。您可能会听到术语“人对人营销”或“一对一营销”，这只是描述网络营销的其他方式。基本上，网络营销涉及商品或服务的直接销售它是企业整体营销战略的一个组成部分，是建立在互联网基础之上，借助于互联网特性来实现一定营销目标的一种营销手段。网络营销贯穿于网络经营的全过程，从信息发布、市场调查、客户关系管理，到产品开发、制定网络营销策略、进行网上采购、销售及售后服务都属于网络营销的范畴。现在很多人认为网络营销属于电子商务的一个组成部分。
网络营销和电子商务有很多共同点。但网络营销并不只限于电子商务。凡是以互联网为主要手段进行的、为达到一定营销目标的营销活动，都可称之为网络营销。网络营销是企业整体营销战略的一个组成部分，是为实现企业总体经营目标所进行的。其主要目的是为企业提升品牌形象、增进顾客关系、改善顾客服务、最终扩大销售。网络营销的效果表现在多个方面，例如提升企业品牌价值、加强与客户之间的沟通、拓展对外信息发布的渠道、改善顾客服务等等。很多情况下，网络营销活动并不一定能实现网上直接销售的目的，但是可能促进销售总额的增加，并且增加顾客的忠诚度。
网络营销本身并不是一个完整的商业交易过程，而只是促进商业交易的一种手段。网络营销活动的内容在于如何利用互联网和企业网站做好与客户之间的信息交流。网络营销的实质是顾客需求管理。消费者需求的内容和方式的变化是网络营销产生的根本动力，网络营销的起点是顾客需求，最终实现的是顾客需求的满足和企业利润的最大化。做为企业应清楚地看到，无论用什么方法开展营销活动首要的问题是要了解自己的顾客和潜在顾客的需求，然后采取一定的措施满足他们的需求，它需要一些时间和奉献，但如果你相信自己，你相信产品或服务，并愿意投入艰苦的工作，就可以成功。